Звідки сім днів на тижні
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Календарний відлік днів виник під час спостережень за природою. Зрозуміло, наприклад, звідки взялися такі одиниці часу, як рік чи доба. Складніше було поділити рік на місяці — їхня кількість народилася зі спостережень за Місяцем. А ось звідки взявся тиждень?
Повинні бути якісь природні причини, які змусили людей звернути увагу на семиденний цикл. Що саме в природі могло його мати? На питання це довго не було жодної відповіді, поки вчені у дослідах на тваринах не звернули увагу на такий феномен. Виявляється, деякі фізіологічні процеси мають періодичність протікання точно сім днів! Серед них – оборотна зміна механічних властивостей тканини, посилення синтезу ДНК у клітинах пухлини та інші. У здорових же клітинах нічого подібного не було. Не задаючись найцікавішим питанням — про можливий зв’язок між тижневим ритмом у хворому організмі та тижневим ритмом чергування праці та відпочинку в людській історії,— вчені почали розшукувати всередині або поза організмом «генератор» цих семиденних коливань.
Його поки що не знайшли, але виявили інше. Моделюючи на комп’ютері процеси розмноження клітин, дослідники помітили, що швидкість зростання тканини залежить від ймовірності поділу кожної окремої клітини та сили її взаємозв’язків із сусідами. Машинний експеримент дозволив легко опрацювати всі варіанти залежності швидкості клітинних поділів від інших параметрів процесу. І ось тільки у разі деякої середньої сили зв’язків між клітинами у їхньому розмноженні виявлявся коливальний характер. При їх ослабленні чи посиленні він негайно зникав.
Якщо вірити такій машинній моделі, то тижневий ритм неминуче повинен виникати в живій тканині на основі суто механічних, «резонансних» відносин між клітинами, що діляться в ній.