Ведмеді – вимираючі тварини нашої планети

На крижаних просторах північних морів, в дрімучих лісах трьох континентів живуть ведмеді – ці кошлаті велетні. Вони сильні, могутні, красиві. Але на Землі їх стає все менше і менше. Тому вчені всіх країн докладають величезних зусиль, щоб зберегти ведмеже плем’я на нашій планеті.

Серед звірів, що мешкають в Північній Америці, не знайти тварини, яка могла б зрівнятися за силою з грізлі. Вага абсолютного чемпіона досягає іноді 450 кілограмів, а зріст якщо встане на задні лапи, нерідко дорівнює 2,5 метра. Якщо чемпіон голодний і вирішить поласувати бабаком або мишею, що чмигнула під семисоткілограмовий камінь, він без особливих зусиль зрушить цю громадину.

У перекладі грізлі означає – сірий. Правда, північноамериканський ведмідь далеко не завжди сірий. Його хутро буває і рудувато-коричневим і темно-коричневим, майже чорним. Кінчики волосся – сріблясто-білі, і від цього звір особливо гарний. Коли він повільно йде, перевалюючись з боку на бік, то здається, що срібні хвилі перекочуються по його спині.

Ось він – гостинний господар Арктики. Серед крижаної безмовності білосніжної пустелі зустріч з ним не завжди безпечна. А в багатьох зоопарках світу білий ведмідь завжди викликає у маленьких відвідувачів посмішки і пожвавлення. Білий ведмідь – найвеличніший представник ведмежачого світу. Його батьківщина – крайня північ Європи, Азії та Америки – скрізь, де тільки море більшу частину року сковано льодом.

Майже все життя полярний ведмідь носить білосніжний наряд. Лише до старості хутро його жовтіє. Величезні ступні задніх лап допомагають цьому могутньому звірові утримувати рівновагу і не падати, коли у нього з’являється бажання витягнутися на весь зріст.

Про характер господаря крижаної пустелі існують суперечливі думки. Одні стверджують, що він лютий і жорстокий, інші вважають, що ведмідь нападає на людину, лише коли його роздражнять.

За результатами нещодавнього перепису в Йеллоустонському заповідному парку залишилося близько 700 барібалів. Одного з них ви бачите на фотографії. Загострена морда і вузька голова відрізняють цього ведмедя від бурого і сірого. Зазвичай барібал одягнений в довгу блискучу чорну шубу, але зустрічаються і «модниці» з рідкісним забарвленням хутра – коричнево-червоним. Барібала можна знайти по всій Північній Америці, від Мексики до Лабрадору. Він боязкий і довірливий. А деякі зовсім ручні. Без страху підходять вони до туристів, яким дуже подобається фотографуватися з ведмедями. Але, як кажуть, «в сім’ї не без виродка».

Можуть бути барібали з поганим характером. Тому відвідувачі заповідника повинні дотримуватися правил безпеки: не опинятися між дорослим ведмедем і його дитинчатами, не годувати ведмедя і закривати скла автомашини. Але, очевидно, ці заходи зайві: за останні 50 років не було зареєстровано жодного випадку нападу ведмедя на людину.

Незважаючи на свою велику вагу, барібал дуже моторний і швидко дереться по деревах, обхоплюючи стовбур передніми лапами і відштовхуючись задніми. Уподобавши зручне містечко, він міцно влаштовується на гілках і проводить тут цілі години у повній бездіяльності.
Далі буде.

Автор: І. Юр’єв.