Як влаштоване око?

Як влаштоване око! Чому ми бачимо? Ці загадкові питання здавна турбували людину. Зверталися до них і релігійні знання. У старозавітному Виході Бог запитує у Мойсея: «Хто дав уста людині! Хто робить її німою або глухою, або зрячою!». Однак розшифрувати загадки зору змогло тільки наукове знання. Покоління дослідників працювали над особливостями виникнення зорового образу, надходження його в мозок. А кольоровий зір! За допомогою сучасної генетичної інженерії вдалося заглянути в самі його глибини.

У очних клітинах були виділені гени, відповідальні за три пігменти, чутливі до основних кольорів – червоного, зеленого, синього (їх комбінація – це сотні колірних відтінків). Виявилося, що в молекулі ДНК гени, що визначають синтез пігментів, взаємопов’язані. Ті з них, які відповідальні за синтез червоного і зеленого пігментів, розташовуються поруч на одній і тій же хромосомі і подібні за своєю хімічною структурою. У гена синього кольору структура інша, та й знаходиться він на другій хромосомі. Також на окремій хромосомі розташовується ген ще одного представника цього сімейства пігментів – родопсину, він обумовлює здатність до нічного зору.

Структуру виділених генів дослідники порівняли зі структурою їх у приматів. Виявилося, що в процесі еволюційного розвитку гени, що забезпечують синтез пігментів кольорового і чорно-білого зору, відділилися від загального гена-предка. Припускають, що сталося це важливе еволюційне відокремлення 30-40 мільйонів років тому.