Що спільного між додо та кальварією?
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Португальські мореплавці виявили в 1507 році на острові Маврикій в Індійському океані велику незграбну птицю, яка не вміла літати, її назвали додо. Вона стала символом неповороткості і невміння пристосовуватися до умов життя, що змінюється. Усього півтора століття знадобилося, щоб людина і привезені нею на Маврикій свійські тварини прикінчили останнього додо.
Прикрий випадок, один із багатьох подібних. Американський біолог А. Темпл встановив, що між вимерлим птахом додо і листяним деревом, що росте на Маврикії, кальварія мажор існував цікавий зв’язок. Зараз у лісах острова залишилося лише тринадцять старих, вмираючих кальварій у віці щонайменше триста років. У них нормальні зелені плоди, проте навіть досвідчені садівники не можуть виростити з них нові дерева. Ймовірно, тому, що у цих плодів дуже міцна оболонка завтовшки півтора сантиметри, яку зародок не в змозі проломити.
Порівнюючи час зникнення додо на Маврикії з часом появи останніх кальварій Темпл дійшов висновку, що між цими фактами існує тісний зв’язок. Можливо, жорстка оболонка плодів утворилася в процесі тривалого відбору, так як плоди з тонкою оболонкою в шлунках додо розмелювалися і перетравлювалися, а у плодів з твердою оболонкою зародки залишалися цілими. І вони в шлунках додо готувалися до розмноження.
Щоб перевірити свою гіпотезу, Темпл почав годувати плодами кальварії індичок. І в результаті отримав життєздатне насіння, а з них три молоді пагони кальварії, ймовірно, перші за останні триста років. Курйоз лише на перший погляд.