За полтора миллиарда лет до конца света
Статья написана Павлом Чайкой, главным редактором журнала «Познавайка». С 2013 года, с момента основания журнала Павел Чайка посвятил себя популяризации науки в Украине и мире. Основная цель, как журнала, так и этой статьи – объяснить сложные научные темы простым и доступным языком
Нынешний состав атмосферы — самый лучший. Мы не хотим, чтобы он хоть как-нибудь менялся, ибо все организмы не только «привыкли» к данному соотношению газов в воздухе, но родились при нем, и любое его изменение может стать роковым. Но ведь так было не всегда. Наша атмосфера живет своими законами, с течением геологического времени в ней одних газов становится больше, других меньше, бывает и наоборот. Откуда вообще берется атмосфера над Землей?
Она служит своего рода резервуаром отходов глубинных процессов, идущих в мантии планеты. По данным исследований, из недр наружу выходили только азот и углекислый газ. Кислород же имеет вторичное происхождение — он освобождался из силикатов, воды, углекислого газа в ходе разных химических процессов уже на поверхности и в самой атмосфере. Причем благодаря живым организмам в воздух попало до шестидесяти процентов всего имеющегося там кислорода.
Ученые проследили эволюцию земной атмосферы, так сказать, с самого начала. А тогда, в промежутке между четырьмя и тремя миллиардами лет назад, она почти целиком состояла из одного только углекислого газа. Спустя пол-миллиарда лет ситуация изменилась: теперь в наличии были все газы, только кислорода оказалось чуть меньше, чем сегодня.
Но уже за миллиард лет до наших дней и это отличие сгладилось, так что, появись мы тогда, дышать можно было бы прекрасно. Хуже дело обстоит с будущим. Нынешний «комфортный» уровень кислорода в воздухе продержится еще только шестьсот миллионов лет, а дальше начнет повышаться. Уже через миллиард лет его содержание возрастет в десять — двенадцать раз, а еще через шестьсот миллионов лет, когда прекратится тектоническая активность Земли, давление кислорода в воздухе достигнет пятнадцати атмосфер. Для всего живого это наверняка может обернуться настоящей трагедией.