Судьба новозеландских пернатых
Статья написана Павлом Чайкой, главным редактором журнала «Познавайка». С 2013 года, с момента основания журнала Павел Чайка посвятил себя популяризации науки в Украине и мире. Основная цель, как журнала, так и этой статьи – объяснить сложные научные темы простым и доступным языком
65 миллионов лет — столько Новая Зеландия существовала изолированно от остального мира в силу своих географических и геофизических особенностей. За такой срок в этом уголке Земли сложился совершенно особый животный мир. Чего стоят хотя бы птицы: здесь когда-то во множестве встречались уиа — гигантские нелетающие попугаи, десяток видов различных моа — страусоподобных великанов ростом около трех метров, знаменитые бескрылы, или киви. Хищников — млекопитающих и пресмыкающихся — Новая Зеландия не знала, и все пернатые стали поразительно непугливыми, а многие потеряли «за ненадобностью» способность летать.
Но вот около 750 года сюда прибыли первые люди — мореплаватели маори, а с ними собаки, кошки, крысы. Шли века, белые переселенцы привезли с собой стальной топор, огнестрельное оружие, а потом и бульдозер. И вот результат: к сегодняшнему дню на северном из двух островов Новой Зеландии вымерло 46 процентов видов его первоначальной авиафауны. Ныне из всех птиц земного шара, числящихся в списках редких или находящихся под угрозой исчезновения, 11 процентов — новозеландские.
За тысячу лет маори, занимаясь подсечно-огневым земледелием, выжгли 23 процента всех лесов и уничтожили, по меньшей мере, 38 видов и подвидов пернатых и среди них — все виды моа, множество водоплавающих и околоводных.
Белые поселенцы — за два века после высадки капитана Кука в 1769 году — вырубили половину тех лесов, которые они застали. Вольные или невольные спутники пришельцев — крысы норвежская и судовая, кошка, мышь, свинья — произвели здесь подлинное опустошение. А еще двадцать видов погибли от того, что последние их особи пали жертвой стремления коллекционеров обладать редким чучелом.
«Эпоха белого человека» подразделяется на два периода. В первый (1796—1884 годы) расчистка лесов шла медленно, но птицы продолжали исчезать, главным образом благодаря крысам и кошкам. Затем рубка стала активнее. Тут уж дело в уничтожении среды обитания.
Меры контроля за численностью хищников, принимаемые ныне в национальных парках и заповедниках страны, малоэффективны, врагов у птиц слишком много. Лучше перенаправить усилия на сохранение лесов. Вполне возможно, что это правильно и не только в условиях Новой Зеландии. К тяжелым последствиям для фауны приводит бездумный перенос чуждых видов растений не в одной только этой стране. Чего стоит пример острова Гуам, где за последние двадцать лет все местные сухопутные птицы исчезли после того, как ввезли неизвестную ранее змею. Долг орнитолога — обратить внимание общественности на «птичью трагедию».