Периодическая таблица клеток

Казалось бы, различные элементы крови, всякие там лейкоциты-эритроциты настолько давно известны из практической медицины, что ничего нового от них ожидать не приходится. Однако вот оно, «удивительное — рядом» – занимаясь исследованием лимфоцитов крови человека и животных, исследователи обратили внимание на размеры клеток и клеточных ядер. Поскольку клеток в пробах было много, то и наборов чисел — результатов измерений — тоже накопилось достаточно.

Тогда ученые принялись анализировать эти числа статистическими методами, в частности, задавшись целью определить характер распределения клеток по размерам. Непонятно только, зачем это им понадобилось, ведь и так ясно, что все клетки близки к какому-то среднему размеру, отклоняясь от него в обе стороны согласно известному «закону нормального распределения».

Нам это ясно было заранее, априорно, а им — нет, вот они и взялись все перепроверить. И не ошиблись!

Оказывается, никакого единого, общего для всех лимфопитов среднего размера клеток и их ядер нет. А есть набор каких-то разных средних, кстати, равно отстоящих друг от друга. Для площади ядра, например, все его шестнадцать средних значений различаются на один и тот же шаг, равный пяти квадратным микронам. А конкретные клеточные размеры ядер явно тяготеют и группируются вокруг этих частных средних. Получается, что все клетки в популяции по своим размерам строго разделяются на группы — кластеры — со своими функциями и уровнями активности. Причем клетки могут при необходимости переходить из одного состояния — кластера — в другое скачком, увеличивая или уменьшая свой объем. А характер «заселенности» разных кластеров лимфоцитами, считают ученые, позволяет в принципе оценивать уровень и структуру каких-то внешних воздействий на популяцию в целом, а значит — и на организм.