Опять «гороховые законы»
Статья написана Павлом Чайкой, главным редактором журнала «Познавайка». С 2013 года, с момента основания журнала Павел Чайка посвятил себя популяризации науки в Украине и мире. Основная цель, как журнала, так и этой статьи – объяснить сложные научные темы простым и доступным языком
Так в свое время оппоненты называли законы генетики, открытые Г. Менделем в его опытах по селекции гороха. Между тем это непритязательное растение и поныне служит объектом весьма тонких опытов специалистов в области молекулярной биологии.
Ученые вот уже много лет изучают структуру белка лектина содержащегося в зернах гороха, добиваясь все более точного ее описания. Используя методы рентгеноструктурного анализа, они получили снимки, где уже можно разглядеть детали размером до трех ангстрем (диаметр атома водорода примерно равен одному ангстрему). Вначале, конечно, белок выделили из гороха, обработали и растворили в специальном составе, из которого затем вырастили целые лектиновые кристаллы размерами около миллиметра. Вот они то и послужили объектом съемок.
Что же нового в результате стало известно о структуре лектина? Его молекула оказалась состоящей всего из двух довольно крупных мономеров, образованных компактно уложенными полипептидными цепями. Вся эта «упаковка» имеет размеры в тридцать — сорок ангстрем, а общая масса макромолекулы достигает пятидесяти двух тысяч единиц молекулярной массы.
Поскольку все лектины — мембранно-активные белки, то есть участвуют в процессах обмена растительных клеток, их изучение на примере горохового лектина имеет важное общебиологическое значение.