Как определить пол растения

Разобраться с полом у растений небиологу не так-то просто. Скажем, есть растения с обоеполыми цветками, в которых имеются и тычинки, и пестики. А есть — с двуполыми, другими словами, с мужскими (тычиночными) и женскими (пестичными). Бывают растения-«мальчики», у которых только тычиночные цветки, и «девочки» — с пестичными. Если же на растении есть цветки и мужские, и женские, как на огурце, то его называют однодомным.

Любой садовод порадуется, если увидит, что на кусте облепихи — «девочке» и на кусте — «мальчике» весной появилось много цветов. Чем их больше, тем выше урожай ягод будет осенью. А вот огороднику, который посадил огурцы, надо еще внимательно присмотреться, будет ли толк от их бурного цветения. Ведь если на растениях большинство цветков мужские, то плодов будет немного.

Тот, кто выращивал, например, огурцы сорта «Изящный», знает, что у него преобладают тычиночные цветы. Но ведь если изменить баланс в пользу цветов пестичных, то и огурцов на нем окажется больше? Именно такую задачу и поставили перед собой ученые. Они попробовали опрыскивать растения водным раствором фталевой кислоты и водными эмульсиями ее эфиров. Делалось это при появлении цветковых бугорков и также через пять-шесть и десять-двенадцать дней после первого опрыскивания.

Результаты сказались уже на двадцать первый день: произошла феминизация растений, число пестичных цветков увеличилось в два-три раза. Интересно и то, что под влиянием препаратов у 20 процентов растений главный побег стал заканчиваться не конусом нарастания, а женским цветком, то есть будущим огурцом.