Природа на Дальнем Востоке своеобразна — тут много животных и растений, которых не увидишь больше нигде. Но я — герпетолог и хочу поговорить о змеях. Их у нас всего 11 видов. Но зато из этого небольшого количества девять встречается только на Дальнем Востоке. Чтобы изучить их, мы создали в Супутинском заповеднике небольшой экспериментальный серпентарий. В нем собраны почти все змеи, какие водятся в Приморье.

Read (Читать)

В тропиках и субтропиках Латинской Америки живет странный зверь — трехпалый ленивец. Первая его странность отражена в его названии: трудно найти в животном мире кого-нибудь, столь же не склонного к поспешности. Злые языки даже утверждают, что на решение, какой теперь лапой перехватиться за очередной сучок, у ленивца уходит час-другой. Другая особенность: питается ленивец листьями всего лишь трех видов деревьев, нигде более не растущих, кроме Южной и Центральной Америки. Поэтому не всякий зоопарк или лаборатория возьмется содержать столь разборчивого гурмана. Отсюда и его малая изученность. Ну, а третья странность, вероятно, проистекает из первой: в мехе ленивца заводится моль.

Read (Читать)

Шутники любят рассказывать историю, как один бедный хамелеон умер от натуги на шотландской юбке-кильте, безуспешно пытаясь воспроизвести на своей коже клетчатый рисунок подстилки. Это, конечно, анекдот, потому что в Шотландии не водятся хамелеоны, а в девственных тропических лесах Африки не попадаются кильты. Тем не менее, описанная реакция нашего героя вполне верна. Возьмите для примера коричневый экземпляр хамелеона и подставьте один его бок к Солнцу. Минут через двадцать животное будет выглядеть загорелым, как ретивый отпускник, с одной (солнечной) стороны оставшись светло-коричневым с зелеными пятнышками в тени. Поместите его в темную коробочку в комнате, где температура держится около +25 — его излюбленная атмосфера,— хамелеона вы извлечете совершенно зеленым. Снова закройте коробочку и отправьтесь в кладовую, где температура всего + 10: ваш хамелеон станет пепельно-серым.

Read (Читать)