Есть ли на Луне вода?
Статья написана Павлом Чайкой, главным редактором журнала «Познавайка». С 2013 года, с момента основания журнала Павел Чайка посвятил себя популяризации науки в Украине и мире. Основная цель, как журнала, так и этой статьи – объяснить сложные научные темы простым и доступным языком
Наиболее распространенное среди специалистов мнение: воды на Луне нет совсем, а если когда-нибудь и была, то давно уже испарилась в космическое пространство. Однако согласно некоторым предположениям, в полярных районах нашего естественного спутника, особенно в недрах нередко встречающихся там глубоких кратеров, куда и Солнце никогда не заглядывает, лед все же мог сохраниться и до наших дней…
Вот почему с таким интересом научная общественность относится к эксперименту, который начнется, когда к Луне уйдет специальная автоматическая станция, разрабатываемая американским Институтом космических исследований, расположенным в Принстоне.
Станции дается задание выйти на лунополярную орбиту и «обозреть» всю поверхность спутника, включая и детально не изучавшуюся доселе практически никем, если не считать наземных наблюдений. Ведь и все американские астронавты, участники программы «Аполлон», не ступали ногой за пределы довольно узкой полосы вдоль лунного экватора, так что все области вне 26 градусов северной и 26 градусов южной широты остались непосещенными людьми.
Если влага, хотя бы в замороженном виде, на Луне найдется, значительно облегчится и создание лунной базы и пребывание людей на ближайшем к нам небесном теле.
Кроме питьевой и бытовой воды лед подарит астронавтам и космонавтам будущего водород, составляющий часть ракетного топлива. Тогда, чтобы иметь возможность возвращаться домой или чтобы с Луны летать к более далеким мирам, не обязательно будет завозить горючее с Земли. А ведь именно Луна с ее вшестеро меньшей, чем у нашей планеты, силой тяготения достойна стать идеальным космодромом.
Участники программы «Аполлон» помогли доказать: из лунных пород добывать кислород можно. Если здесь будет найден достойный «ледяной» источник водорода, топливную проблему на Луне можно будет считать решенной, и заботящие людей во многих странах расходы на освоение космоса резко снизятся.
Предварительные же наметки американского Национального управления по аэронавтике и изучению космического пространства таковы. К концу текущего века желательно создать на Луне постоянную базу, на которой будут жить и работать одновременно четверо астронавтов, сперва в течение месяца. Затем сроки пребывания смен будут удлиняться примерно до одного года. За это время астронавты достроят все здания и сооружения базы, а ученые проведут геологические, сейсмологические и другие наблюдения.
На пятый год существования базы численность смен уже составит восемь — десять человек, а к десятому году — двенадцать. Вот тогда здесь уже полностью будет налажена добыча кислорода и, по возможности, водорода из местных материалов. Впрочем, на счет водорода надо еще подождать — что-то скажет автоматический лунополярный спутник о наличии льда?