Правда про восьминогів
Стаття написана Павлом Чайкою, головним редактором журналу «Пізнавайка». З 2013 року з моменту заснування журналу Павло Чайка присвятив себе популяризації науки в Україні та світі. Основна мета як журналу, так і цієї статті – пояснити складні наукові теми простою та доступною мовою.
Про восьминогів писали багато. І головним чином неприємні речі. У всіх книгах, в яких брав участь восьминіг хоча б в якості другорядного персонажа, він, як правило, займався розбоєм. Скільки літературних водолазів в пучині океанів вели нерівну боротьбу з цими чудовиськами! Та що там водолазів – траплялося, гігантські пульпи тягли на дно трищоглові кораблі. Були й такі речі, якщо вірити французу Дені де Монфору.
Література про восьминогів колосальна. Судячи з неї, страшніше спрута на світі звіра немає! Наприклад, той же Монфор стверджував, що чотири англійських крейсера і шість французьких кораблів, які англійці захопили в полон під час англо-французької війни 1782 року, пропали безвісти тільки тому, що їх потопили гігантські каракатиці.
«Його вигляд жахливий, – писав про спрута середньовічний архієпископ Олаус Магнус у своїй «Історії північних народів». – Голова квадратна, вся в колючках, гострі довгі роги стирчать з неї на всі боки, тому схожий звір на вирване з коренем дерево. Довжина голови – дванадцять ліктів, вона чорна, і величезні сидять на ній очі… Ширина очей – один лікоть. Очі червоні і вогненні, а тому темної ночі здається, ніби під водою полум’я горить. З голови бородою висять вниз волосся, товсті і довгі, як гусяче пір’я. А тулуб у кракена невеликий – п’ятнадцять ліктів».
Безліччю мерзенних ротів припадає до вас ця тварюка: гідра зростається з людиною, людина з гідрою. Ви одне ціле з нею. Ви – бранець цього втіленого кошмару. Тигр може зжерти вас, восьминіг – страшно подумати! – висмоктує вас. Він тягне вас до себе, вбирає, і ви, пов’язаний, склеєний цим живим слизом, безпорадний відчуваєте, як повільно переливаєтесь в страшний мішок – в це чудовисько. Жахливо бути з’їденим заживо, але є щось ще більш неймовірне – бути заживо випитим». Це писав Віктор Гюго.
Можна навести ще багато висловлювань подібного роду, якби в цьому була необхідність. Але необхідності немає, оскільки все це не що інше, як наклеп на восьминогів!
«Швидше гарбуз атакує, ніж восьминіг». Так писав про восьминогів відомий натураліст Ігор Акімушкін у своїй книзі «Примати моря». Автор не тільки чув розповіді про восьминогів прямо протилежного характеру, але навіть тримав в руках одного з представників цього жахливого племені.
«Мускулистий, зеленувато-бурий, зростом не більше кошеня восьминіг, – епічно оповідає про свою зустріч з царем царів океану автор, – сидів у мене на долоні, міцно вчепившись за неї всіма вісьмома кінцівками».
Далі події розвивалися так. Восьминіг, згідно літературних традицій, перейшов до дій. Він «вчинив скандал», коли Акімушкін вирішив… посадити його в банку. «З розпачем чіплявся за все навколо. Щупальця обвивали пальці, не хотіли лізти в скляне нутро, вискакували через щілину під кришкою… » Словом, поводився як кіт, якого намагаються засунути в мішок. В кінці-кінців, восьминіг опинився в банці, не зробивши навіть жодної спроби «заживо випити» вченого.
Спілкування вченого зі своїм бранцем остаточно переконало його в тому, що він має справу з істотою аж ніяк не кровожерливою, а швидше навіть добродушною, і в той же час дивною і незвичайною. Зрозуміло, Акімушкін не першим прийшов до цього висновку.
Вчені багатьох країн, вивчаючи представників восьминожого племені, одностайно заявляють: так, це, мабуть, сама дивна тварина з усіх відомих людині! Судіть самі: восьминіг наділений пам’яттю, якій позаздрить будь-який представник безхребетних, та й дехто з хребетних. У нього: «1) вісім (або десять) м’язистих рук, а на руках 2) кігті і 3) сотні присосок; 4) хижий дзьоб і 5) отрута! 6) очі зіркі, як у орла, і 7) інфрачервоний зір! 8) реактивний «двигун» і 9) вміння парити над морем; 10) запас води за пазухою для подорожі по суші, 11) автономія і 12) регенерація відірваних щупалець, 13) димова завіса! 14) чорнильний «козел відпущення» і 15) наркотик для хижих риб, 16) найдосконаліший у світі камуфляж і, нарешті, 17) вогнемети, прожектори і розпізнавальні вогні…»
Чи багато в природі живих організмів, озброєних таким арсеналом наступальних і оборонних засобів?! І що ж, виявляється «озброєний до зубів» восьминіг небезпечний для водолаза не більше, ніж кролик для мисливця. Принаймні, так стверджує Макс Нол, видатний американський фахівець з водолазної техніці. Швидше фермер на полі буде атакований гарбузом, ніж плавець восьминогом, ще категоричніше заявляє аквалангіст С. Вільямс. Чи неправда, який удар для тих, хто зберігає бойові рубці від «жорстоких сутичок» з восьминогами в океанських глибинах!
Можливо, під завісу слід додати, що восьминіг до всіх інших достоїнств також і вишуканий делікатес. Хочете перевірити? Будь ласка: є з десяток рецептів приготування страв з восьминогів. Можете, наприклад, спробувати знаменитий «чорний суп», яким колись об’їдалися спартанці. Ось що таке восьминіг!