Коли змії кусають
Стикатися з отруйними зміями доводиться багатьом. Любителі збирати ягоди і гриби натикаються в лісі на гадюк. В казахстанських степах чабани зустрічають щитомордників. Геологи і туристи в гірських ущелинах стикаються з гюрзою, а в пісках — і з коброю. При кожній зустрічі зі змією людина відчуває інстинктивний страх. Це зрозуміло. Від змії нічого хорошого очікувати не доводиться. Можна почути неймовірні розповіді про підступність і злостивість змій. «Очевидці» стверджують, що змії ганяються за людиною, наполегливо переслідують її, стрибають, згортаються колесом і котяться слідом…
Такі розповіді викликані страхом і незнанням звичок змій. До деякої міри вони вибачаються: у страху очі великі. Але чи насправді так небезпечні зустрічі зі зміями? Кілька років я і мої друзі — А. В. Кочевський, А. А. Азаров, Б. А. Розендорф та інші — займаємося захоплюючим і цікавим полюванням — виловом отруйних змій. Робимо це ми не з спортивного інтересу. Змії потрібні для медичних цілей. Від нас змії надходять в розплідник, де у них відбирають отруту і передають її на фармацевтичні підприємства.
На загальному рахунку нашої бригади близько 9000 штук різних отруйних змій. Відловлювали ми гадюку звичайну і степову, палласового щитомордника і піщану ефу, середньоазійську гюрзу і кобру. Під час полювання ми мали можливість вивчити повадки цих тварюк.
Всі види отруйних змій першими на людину не нападають. Як правило, вони намагаються уповзти. І, звичайно, не ганяються за людиною. Зрозуміло, якщо змію наполегливо переслідувати, схопити рукою або притиснути ногою, вона пустить у хід свої страшні зуби. Але ж і миша, якщо її взяти в руки і притиснути, теж кусається!
У будь-якому, навіть самому зміїному місці трохи уваги і холоднокровності при вільній або мимовільній зустрічі зі змією дозволить уникнути укусу. Поведінка всіх змій при зустрічі з людиною залежить, насамперед, від ступеня розігріву змії. У прохолодну, похмуру або дощову погоду, коли змії охолоджені, їхні рухи мляві, повільні, невпевнені. Змія приймає позу загрози — звивається в клубок (це роблять всі змії, крім кобри), голосно шипить, іноді широко роззявляє пащу і робить випади головою у бік наближення людини. Серйозної небезпеки в цьому немає, тому що охолоджена змія рухається настільки повільно, що знищити її не представляє великої праці.
Інша справа в суху і жарку погоду: змії тоді добре розігріті і активні, Правда, активна змія, здалеку помітивши людину, зазвичай намагається повзти в найближчий притулок. Якщо її не переслідують, то через 10-15 хвилин вона знову виповзає з притулку і, озирнувшись, укладається на те ж місце, де лежала раніше. Рухи змії різкі, швидкі. Якщо в цей час змію переслідують, а сховатися їй ніде, то вона обороняється: зіщулившись в грудку, з шипінням викидає голову в бік переслідників. Однак і при цьому вона намагається наблизитися до будь-якого притулку і сковзнути в нього.
При наполегливому переслідуванні змія лютішає, і стає доволі небезпечною. Швидко стискаючись в клубок і тут же розпрямляючись у всю довжину, як би підскакуючи над землею, вона намагається наблизитися до переслідувача. Рухи її настільки стрімкі, що за ними важко встежити. У таких випадках змія нападає на людину. Але робить вона це, тільки обороняючись і тільки тоді, коли їй ніде сховатися.
Чому ж змії все ж кусають людей і тварин? Перш за все, змія кусає необережну людину, що прижала її ногою або рукою. Але бувають випадки, що змії кусають людей і тварин, які не торкаються їх…
Змії не бояться рухомих предметів, якщо ці предмети не роблять різких рухів. Можливо, що змії просто не помічають їх, так як зір у них досить слабкий. Людина при зборі ягід чи грибів і тварина, що пасеться пересуваються повільно і різких рухів не роблять. Змія не лякається і не відповзає з лежання, де вона зазвичай вкрита, і не виділяється на загальному тлі. Ні людина, ні тварина не помічають змію, що лежить нерухомо, і наближаються до неї на занадто близьку відстань. Перелякана змія вдається до самозахисту і кусає несподіваного гостя.
Не так давно встановлено, що у гримучих змій є дуже цікавий орган, якого немає в інших тварин, — термолокатор, який вловлює теплові промені. З його допомогою навіть осліплена змія без промаху вражає тіло, що випромінює тепло. Не виключено, що не тільки гримучі, але й інші змії мають такий же орган. З його допомогою вони виявляють повільно рухомих людей і тварин тільки на дуже близькій відстані. Це буває для самих змій несподіваним і викликає оборонний рефлекс: змія кусає джерело тепла, що можливо, несе небезпеку.
Змія вражає жертву двома способами. Якщо вона притиснута або схоплена рукою, але далеко від голови, то кусає нападника мертвою хваткою. Звільнитися від неї при цьому досить важко. Якщо ж змія потривожена, але не притиснута, то вона широко розкриває пащу — майже на 180°, і отруйні зуби при цьому стирчать вперед; як списи. Різко викинувши голову, змія б’є жертву зубами і відразу ж відсмикує голову. Зуби пробивають перешкоду, і в той же момент скороченням м’язів, що оточують отрутоносний мішечок, отрута, як з шприца, викидається з зуба. Іноді і притиснута змія не стискає пасти, а тільки б’є зубами.
Далі буде.
Автор: А. Недялков.