Безсмертні клітини та поліомієліт

Поліомієліт викликається специфічним вірусом, який, розмножуючись в нервових клітинах тварини, викликає важкі порушення найважливіших функцій організму. Нерідко при цьому виникає параліч дихального центру, що призводить до смерті. Розмноження вірусу в інших ділянках центральної нервової системи веде до руйнування нервових клітин і паралічів м’язів. Вірус поліомієліту – не єдиний представник цієї групи збудників захворювань людини і тварин.

Незважаючи на істотні відмінності вірусів між собою за розмірами і деякими іншими властивостями, їх об’єднує одна дуже суттєва ознака: вони розмножуються тільки всередині живих клітин. Вирощувати віруси на штучному живильному середовищі, що не містить живих клітин, як це робиться майже з усіма мікробами, не вдавалося.

Тому успішне вирощування ізольованих тканин справило величезний вплив на розвиток вірусології. Завдяки цьому методу вдається вивчати і вирощувати в лабораторіях численні віруси, з’ясовувати їх природу, а також змінювати їх властивості в необхідному для людини напрямі. Ізольовані клітини, які спочатку служили для суто теоретичних цілей, надали тепер величезну послугу практиці.

З’ясувалося, що для вирощування вірусу поліомієліту зовсім не обов’язково використовувати нервові клітини. Він прекрасно росте на клітинах нирок мавп, оброблених трипсином, а потім поміщених у спеціальне поживне середовище дуже складного складу. За штучне вирощування вірусу поліомієліту велика група вчених навіть отримала Нобелівську премію.

З нирок, взятих у однієї мавпи, вдається приготувати вакцину проти поліомієліту для двох тисяч людей. Після тривалих, дуже трудомістких і відповідальних експериментів доктор Солк приготував першу партію вакцини, яку він ввів своїм трьом синам – п’яти, семи і одинадцяти років. Так було покладено початок масової вакцинації проти поліомієліту в усьому світі.

Автор: С. Навашин.