Як тварини п’ють

П’ють воду тварини по-різному: злизують росу, смокчуть воду, хлебтають її язиком, сьорбають всією пащею, набирають у дзьоб, а потім, піднявши голову, ковтають. Зебра або бізон за один ковток випивають відразу півлітра води. Губи їх майже стиснуті, тільки спереду залишений маленький отвір. Щоки, роздуваючись, збільшують порожнину рота, і вода втягується в пащу, заповнюючи її. Так п’ють всі копитні, багато мавп, ведмеді.

Хижі звірі воду хлебтають. У великих кішок язик густо вкритий бородавками: вони-то і утримують воду. Малопродуктивне це заняття: тигр, щоб напитися (а для цього йому потрібно чотири літри води), повинен зробити язиком 800 рухів. Правда, не всі чотири літри він випиває відразу. Лев, якби пив стільки, скільки п’є зебра, тобто 20 літрів, більше години сидів би у водопою. А ось зебра, яка смокче воду, встигає за дві хвилини напитися. І в цьому закладено великий сенс. Тварини, яких завжди чекають біля водопою жадібні до їхнього м’яса вороги, повинні залишатися в небезпечному місці якомога менше. Якби вони не вміли так швидко пити, то, напевно, давно б вже були всі з’їдені. Ну, а левам поспішати не треба. Вони можуть дозволити собі смакувати дуже смачну в жаркий день воду, ніжно хлебтаючи її язиком.

Мурахоїд п’є, занурюючи у воду півметровий язик, а потім обсмоктує його. П’ють язиком і багато гризунів, а з птахів – папуги, колібрі, нектарниці, які пристосувалися смоктати соки квітів.

Видри немов, кусають воду, хапаючи її всією пащею. Як п’є курка, бачив кожен: набирає воду в дзьоб і, закинувши голову, змушує її текти в горло. Така манера в звичаї майже у всіх птахів. Навіть у страусів, про яких довго говорили, що вони взагалі не п’ють.

Деякі звірі позбавляють себе від спраги вельми оригінальним способом. Слони, як відомо, для цього пристосували свій ніс і губу, зрощені в хобот. А щоб пити чисту воду, бивнями і ногами риють в землі ями, куди набігає фільтрована, пропущена через пісок вода. Засмоктуючи її в хобот (відразу літрів десять-двадцять), слони потім виливають воду в рот. Але слоненята пити хоботом ще не вміють. Вони встають на коліна і смокчуть воду ротом.

Є такі звірі, які п’ють або руками, або… хвостом. Мавпи ревуни та гібони прямо з гілки спускаються до води і, намочивши руку, потім її обсмоктують. Облизуючи мокру лапу, п’є і панда. А павіани обсмоктують свої хвости (попередньо намочивши їх, звичайно). Коли берег крутий, вони спускаються з нього задом, вчепившись передніми лапами за який-небудь уступ, з усіх сил намагаючись дотягтися до води. Занурив хвіст, павіан швидко вилазить на берег і швидко його смокче, поки той не висох. Потім знову тягнеться за новою порцією. Багато мавпи не п’ють (макаки, наприклад, лише близько трьох-чотирьох склянок на день). Так що, «черпаючи» воду хвостом, вони цілком можуть напитися.

Найбільший питун – слон. Він столітровою бочкою ледь-ледь вгамує свою могутню спрагу. Носорогу і бізонові вистачає 40-60 літрів. Добова норма зебри і коня 10-20 літрів.

П’ють тварини не тільки воду, п’ють кров (хижаки), березовий сік (дятли), нектар квітів, дубовий сік (жуки-олені і від нього іноді, мабуть, п’яніють!). Гризуть сніг, лід. П’ють навіть солону воду! Сайгаки, наприклад, і багато морські мешканців: тюлені, черепахи, змії, ящірки, птахи. З погляду фізіолога це особливо дивно: адже солі у питній воді, коли їх багато, можуть зовсім зіпсувати нирки, та й не тільки нирки. Але виявилося, що природа і тут знайшла вихід.

Старовинні легенди розповідають, що крокодил ллє гіркі сльози, оплакуючи нещасну жертву, їм же проковтнуту. Давно став прозивним вираз «крокодилячі сльози». Кажуть так про лицемірну людину, яка вдавано скорбить про товариша, якому вона заподіяла зло. Що ж стосується крокодила, то прийнято вважати, ніби ніяких сліз він зовсім і не ллє. Це, мовляв, міф.

Шведські вчені Рагнар Фанг і Кнут Шмідт-Нільсон вирішили все-таки перевірити, чи плачуть крокодили. І виявилося, що крокодили, справді, проливають рясні сльози. Але не з жалю, звичайно, не від надлишку почуттів, а… солей.

Нирки цих плазунів – недосконалий інструмент. На допомогу їм для видалення з організму зайвих речовин у рептилій розвинулися особливі залози, що виділяють розчини солей. Розташовані вони біля самих очей крокодила. Коли залози працюють на повну силу, здається, ніби лютий хижак плаче сльозами.

Бразильські індіанці розповідають, що і морські черепахи, виходячи на сушу, гірко плачуть, шкодуючи про покинуту батьківщину. Фанг і Шмідт-Нільсон дослідили черепах, і знайшли у них точно такі ж, як у крокодилів, слізні залози, що виділяють надлишок солей. Сольові залози є і у морських змій.

Людина не може без шкоди для організму довго пити морську воду. А морські рептилії її п’ють. П’ють морську воду чайки, альбатроси, буревісники. Перш багато вчених оскаржували спостереження моряків, які говорили, що морські птахи не ковтають солону воду, а лише набирають її в дзьоб і потім випльовують. Полощуть, так би мовити, рот. Вирішили перевірити це на досліді. З’ясувалося, що птахи дійсно п’ють морську воду. Анатоми знайшли у них біля очей залози, що виділяють сіль – свого роду «слізні нирки». Зайву сіль з організму вони видаляють навіть швидше, ніж справжні нирки.

Зрозуміло, володіючи настільки продуктивним «перегінним апаратом», чайки, баклани, альбатроси, буревісники, пелікани можуть без шкоди пити морську воду. Слізний «сепаратор» очистить воду від солей, і тканини організму отримають прісну воду. Сольові залози у всіх тварин, наділених ними, влаштовані майже однаково. Це клубок найдрібніших трубочок, обплетених кровоносними судинами. Трубочки забирають сіль з крові і переганяють її в центральний канал залози. Звідти сольовий розчин по краплях випливає назовні: у крокодилів і черепах через отвори біля очей, у птахів зазвичай через ніздрі. У пелікана на дзьобі є навіть поздовжні борозенки. За ним, як по каналах, стікають солоні «сльози».

Зоологів завжди дивував пристрій ніздрів буревісника: вони забезпечені трубочками, які на зразок спарених рушничних стовбурів лежать на спинці дзьоба. «Жерла» спрямовані вперед. Різні були пояснення дивної форми цих ніздрів. Але виявилося, що ніздрі-трубочки схожі на двоствольний пістолет не тільки за формою, а й по суті: вони «стріляють» солоними крапельками, які виділяє слізна залоза. Годинами літаючи над хвилями, буревісник рідко опускається на воду. У польоті зустрічний потік повітря сильно ускладнює виділення з ніздрів насиченої сіллю рідини. Тому природа подбала про «водяний пістолет» для буревісника: з трубчастих ніздрів з силою вибризкуються «сльози».

Автор: Ігор Акімушкін.